Источник: Крылов Н. В. Очерки по истории города Мелитополя 1814-1917 гг. — Запорожье : Тандем-У, 2008.
Первые сведения о численности населения Новоалександровки относятся к моменту основания ее в 1814 году, когда «95 душ» крестьян из Тимошевки прибыли на выделенное под новое селение место. К сожалению, в документе не указывается, были ли это представители обоих полов, или только мужчины.
Относительно благоприятные условия проживания по сравнению с Тимошевкой (наличие источников водоснабжения, более сочная растительность и др.) определили довольно бурный рост населения в новом населенном пункте.
Источник: Крылов Н. В. Очерки по истории города Мелитополя 1814-1917 гг. — Запорожье : Тандем-У, 2008.
8 апреля 1783 г. Екатериной II был подписан исторический Манифест «О принятии полуострова Крымского, острова Тамана и всей Кубанской стороны под Российскую Державу», в соответствии с которым территория будущего Мелитополя стала частью Российской империи. Однако прошел почти год, прежде чем начался процесс административно-территориального устройства приобретеных земель. 2 февраля 1784 г. Именным указом, данным Сенату, Императрица образовала Таврическую область. Последняя, в соответствии с Указом, выделялась
...покуда умножение населения и различных нужных заведений подадут удобность устроить ея Губернию.
В соответствии с указом от 8 февраля 1784 г. Таврическая область была разделена на 7 уездов, одним из которых был Мелитопольский.
Источник: Крылов Н. В. Очерки по истории города Мелитополя 1814-1917 гг. — Запорожье : Тандем-У, 2008.
Существует красивая легенда, что в античное время «при впадении реки Молочной в озеро, образуемое сею же рекою», находился греческий город Мелитополь и что «разорен оный город Батыем при нашествии Татар». В память этого и назван был наш город Мелитополем. Правда, отмечая данный факт, П. Глодовский указывал, что «Письменных данных, подкрепляющих это мнение, однако не имеется». Последнее утверждение П. Глодовского достаточно аргументированно подтвердили К. А. Неволин и Н. И. Максимович.
Обстоятельные исследования истории городов России К. А. Неволин завершил составлением их списков. Один из них содержал перечень «всех местечек и городов происхождения Греко-Римского, существовавших в нынешних пределах России». Название «Мелитополь» в нем отсутствует.
Н. И. Максимович, исследовав описания Днепра древними авторами, отмечал упоминание города Милетополиса Плинием Младшим и этого же города, но под названием Метрополис, Клавдием Птоломеем. В обеих случаях город располагался на Днепре.
Источник: Михайлов Б. Д. Буря над степью // Мелитополь. — Днепропетровск : Промінь, 1978.
После поражения московского восстания революционная волна пошла па убыль, усилилось наступление реакции. Царская администрация наводнила мятежные села карательными войсками. Очевидцы свидетельствовали, что в уезде «начались обыски, отбирали не только помещичье, но и крестьянское имущество, особенно зерновой хлеб... карательные отряды пороли крестьян, были случаи убийств». В самом Мелитополе было арестовано 15 местных революционеров, в том числе шесть членов железнодорожного стачечного комитета.
В ходе событий 1905 года Мелитопольская социал-демократическая организация, умудренная опытом массовых выступлений, организационно окрепла. Мелитопольские социал-демократы готовились к новым классовым боям. Летом 1906 года Крымскому союзу РСДРП удалось отправить па станцию Мелитополь бомбы, наганы и патроны для революционного пролетариата города и крестьян уезда. Одновременно мелитопольцы получили крайне необходимый для пропагандистской работы типографский шрифт.
Источник: Михайлов Б. Д. Буря над степью // Мелитополь. — Днепропетровск : Промінь, 1978.
Кровавые события в Петербурге 9 января 1905 года, послужившие началом революции 1905–1907 годов, глубоко потрясли пролетариат России. Пролетарской солидарностью ответили на них и рабочие Мелитополя. Ленинская газета «Вперед» писала об этом 31 января 1905 года:
Мелитополь. Среди массы ходят слухи, что скоро сюда прибудут студенты и призовут к забастовке, к которой все охотно примкнут. Масса толков о петербургских событиях.
Источник: Михайлов Б. Д. Буря над степью // Мелитополь. — Днепропетровск : Промінь, 1978.
Как ни далеко находился Мелитополь от центральных промышленных районов, по и здесь, в южной провинции Российской империи, еще в конце XIX века наблюдались первые, стихийные проявления протеста среди рабочих. Так, 30 января 1888 года на заводе братьев Классен 30 рабочих, возмущенных произволом мастера Малошинского, бросили работу, вывезли кровопийцу-мастера с завода на тачке и бастовали в течение суток.
А в начале XX века — под влиянием нарастающего революционного движения в центре России — пробуждается классовое самосознание пролетарских слоев Мелитополя, все шире распространяется марксизм, начинают объединяться революционно настроенные рабочие и интеллигенты. Весной 1901 года в городе возникла первая социал-демократическая группа.
Источник: Михайлов Б. Д. От слободы — к городу // Мелитополь. — Днепропетровск : Промінь, 1978.
Интересные сведения были приведены мелитопольским земским врачом А. В. Корвацким (за революционную деятельность в народническом движении в Петербурге среди студентов-медиков А. В. Корвацкий был сослан под гласный надзор полиции на родину в Херсон. Позднее он переехал в Мелитополь, где пропагандировал народнические идеи, принимал участие в социал-демократическом движении. А. В. Корвацкий проводил успешные опыты в садоводстве). В докладной записке за 1897 год в уездную земскую управу он писал:
Огромная площадь посевов в Мелитопольском уезде вызывает необходимость... производить полевые работы не только при помощи машин и сложных земледельческих орудий, но и затрачивать на них более труда и энергии... Это напряжение умственных и физических сил... тяжело отражается па здоровье рабочих масс...
Над рабочей массой неизменно тяготеет нужда и суровая вечная необходимость тяжелого труда из-за куска насущного хлеба, поэтому рабочий под влиянием: этой нужды, отбиваясь от нее самоистязанием, лишает себя сна и отдыха. Работница-женщина и подросток истязают себя на непосильной работе возмужалых мужчин. Родители истязают малых детей, нанимая их на работу на гарманах (токах — Б. М.) и пр., обнадеживая и утешая себя мыслью, что бог будет милостив, даст им силу и крепость и отвратит несчастье и болезнь, поможет заработать и отбиться от злой нужды.
Источник: Михайлов Б. Д. От слободы — к городу // Мелитополь. — Днепропетровск : Промінь, 1978.
Несмотря па героические усилия народа, самодержавная крепостническая Российская империя потерпела поражение в Крымской войне. В стране назревала революционная ситуация. Необходимость буржуазных преобразований была очевидной еще и потому, что малопродуктивный крепостнический труд тормозил развитие капитализма в России. Когда в 1861 году царское правительство вынуждено было отменить крепостное право, Мелитопольский уезд относился к числу местностей, где, по выражению В. И. Ленина,
...не было крепостного права, где за земледелие брался всецело или главным образом свободный крестьянин.., развитие производительных сил и развитие капитализма шло несравненно быстрее, чем в обремененном пережитками крепостничества центре.
Источник: Михайлов Б. Д. От слободы — к городу // Мелитополь. — Днепропетровск : Промінь, 1978.
Значительная часть Мелитопольского уезда оставалась неосвоенной из-за пустынности края и присутствия в степи воинственных кочевников-ногайцев, которых царское правительство стремилось приучить к оседлой жизни. В 1796 году по высочайшему указу ногайцы переселились из Кизлярской степи на Молочные воды (как называлась тогда река Молочная) и образовали на правом берегу реки аул Кизляр.
В 1802 году здесь же, па правом берегу, была отведена земля для поселения духоборов-сектантов из Харьковской, Тамбовской, Екатеринославской и других губерний империи. Они основали села Терпенье, Новоспасское, Троицкое, Старобогдановку, Ефремовку и другие, успешно осваивали землю, развивали скотоводство.
Источник: Михайлов Б. Д. От слободы — к городу // Мелитополь. — Днепропетровск : Промінь, 1978.
Местность, на которой расположены современный город и Мелитопольский район, впервые упоминается в исторических источниках под 1524 годом. Это были пустынные места. В долине реки Молочной татары откармливали копей и собирались в отряды для похода на Московское государство. В 1680 году по степи вдоль реки Молочной проходил в Крым русский посланник Василий Тяпкин, который также охарактеризовал эту степь как безлюдное и опасное место.