Источник: Крылов Н. В. Очерки по истории города Мелитополя 1814-1917 гг. — Запорожье : Тандем-У, 2008.

Существует красивая легенда, что в античное время «при впадении реки Молочной в озеро, образуемое сею же рекою», находился греческий город Мелитополь и что «разорен оный город Батыем при нашествии Татар». В память этого и назван был наш город Мелитополем. Правда, отмечая данный факт, П. Глодовский указывал, что «Письменных данных, подкрепляющих это мнение, однако не имеется». Последнее утверждение П. Глодовского достаточно аргументированно подтвердили К. А. Неволин и Н. И. Максимович.

Обстоятельные исследования истории городов России К. А. Неволин завершил составлением их списков. Один из них содержал перечень «всех местечек и городов происхождения Греко-Римского, существовавших в нынешних пределах России». Название «Мелитополь» в нем отсутствует.

Н. И. Максимович, исследовав описания Днепра древними авторами, отмечал упоминание города Милетополиса Плинием Младшим и этого же города, но под названием Метрополис, Клавдием Птоломеем. В обеих случаях город располагался на Днепре.

Источник: Михайлов Б. Д. Буря над степью // Мелитополь. — Днепропетровск : Промінь, 1978.

После поражения московского восстания революционная волна пошла па убыль, усилилось наступление реакции. Царская администрация наводнила мятежные села карательными войсками. Очевидцы свидетельствовали, что в уезде «начались обыски, отбирали не только помещичье, но и крестьянское имущество, особенно зерновой хлеб... карательные отряды пороли крестьян, были случаи убийств». В самом Мелитополе было арестовано 15 местных революционеров, в том числе шесть членов железнодорожного стачечного комитета.

В ходе событий 1905 года Мелитопольская социал-демократическая организация, умудренная опытом массовых выступлений, организационно окрепла. Мелитопольские социал-демократы готовились к новым классовым боям. Летом 1906 года Крымскому союзу РСДРП удалось отправить па станцию Мелитополь бомбы, наганы и патроны для революционного пролетариата города и крестьян уезда. Одновременно мелитопольцы получили крайне необходимый для пропагандистской работы типографский шрифт.

Источник: Михайлов Б. Д. Буря над степью // Мелитополь. — Днепропетровск : Промінь, 1978.

Кровавые события в Петербурге 9 января 1905 года, послужившие началом революции 1905–1907 годов, глубоко потрясли пролетариат России. Пролетарской солидарностью ответили на них и рабочие Мелитополя. Ленинская газета «Вперед» писала об этом 31 января 1905 года:

Мелитополь. Среди массы ходят слухи, что скоро сюда прибудут студенты и призовут к забастовке, к которой все охотно примкнут. Масса толков о петербургских событиях.

Источник: Михайлов Б. Д. От слободы — к городу // Мелитополь. — Днепропетровск : Промінь, 1978.

Интересные сведения были приведены мелитопольским земским врачом А. В. Корвацким (за революционную деятельность в народническом движении в Петербурге среди студентов-медиков А. В. Корвацкий был сослан под гласный надзор полиции на родину в Херсон. Позднее он переехал в Мелитополь, где пропагандировал народнические идеи, принимал участие в социал-демократическом движении. А. В. Корвацкий проводил успешные опыты в садоводстве). В докладной записке за 1897 год в уездную земскую управу он писал:

Огромная площадь посевов в Мелитопольском уезде вызывает необходимость... производить полевые работы не только при помощи машин и сложных земледельческих орудий, но и затрачивать на них более труда и энергии... Это напряжение умственных и физических сил... тяжело отражается па здоровье рабочих масс...

Над рабочей массой неизменно тяготеет нужда и суровая вечная необходимость тяжелого труда из-за куска насущного хлеба, поэтому рабочий под влиянием: этой нужды, отбиваясь от нее самоистязанием, лишает себя сна и отдыха. Работница-женщина и подросток истязают себя на непосильной работе возмужалых мужчин. Родители истязают малых детей, нанимая их на работу на гарманах (токах — Б. М.) и пр., обнадеживая и утешая себя мыслью, что бог будет милостив, даст им силу и крепость и отвратит несчастье и болезнь, поможет заработать и отбиться от злой нужды.

Источник: Михайлов Б. Д. Путь к прогрессу // Мелитополь: природа, археология, история. — Запорожье : Дикое Поле, 2002.

За годы семилетки предприятия города были оснащены новейшим оборудованием, на многих из них введены в строй поточные автоматические линии, что резко увеличило производительность труда. Так, на заводе гидроагрегатов заработала поточная линия по выпуску цилиндров, освободившая многие рабочие руки. Предприятия города освоили выпуск более 60 видов машин и механизмов. Объем промышленного производства вырос более чем в 2,8 раза, а в машиностроении — в 4 раза.

Однако результаты не радовали, т. к. многие предприятия в стране, да и в городе с трудом справлялись с программой, а показатели достигались «любой ценой» и оценивались, как правило, по «валу». В сентябре 1965 года, проанализировав ситуацию, ЦК партии провел пленум «Об улучшении управления промышленностью, совершенствовании планирования и усилении экономического стимулирования промышленного производства».

Источник: Михайлов Б. Д. Война народная // Мелитополь: природа, археология, история. — Запорожье : Дикое Поле, 2002.

Сопротивление гитлеровцев все еще не было сломлено. Фашистская группировка, сосредоточившая большое количество пехоты и техники, занимала позиции за Мелитополем в степи. Гитлеровская группа армий «Юг» была готова к новым боям...

Источник: Михайлов Б. Д. Война народная // Мелитополь: природа, археология, история. — Запорожье : Дикое Поле, 2002.

Сломив сопротивление противника, первыми ворвались на южную окраину Мелитополя бойцы 91-й трелковой дивизии. Утром 13 октября начались ожесточенные бои на улицах города. Отдельные здания и кварталы по нескольку раз переходили из рук в руки. Расстояние между советскими воинами и фашистами измерялось иногда домами, переулками и кварталами. Вместе с бойцами Красной Армии в уличных боях участвовали патриотические группы А. М. Василенко, П. М. Харченко и «За Родину».

Гитлеровцы превратили город в неприступную крепость. Газета «Известия» в те дни писала, что фашисты

...изрезали улицы окопами, опутали перекрестки колючей проволокой. Приказ их командования гласил: держать город любой ценой. И они устилали мостовые сотнями и тысячами трупов своих солдат и офицеров.

Источник: Михайлов Б. Д. Война народная // Мелитополь: природа, археология, история. — Запорожье : Дикое Поле, 2002.

Одновременно с массовой эвакуацией на восток готовились к обороне. Местные власти совместно с командованием 9-й армии мобилизовали население города и района на возведение оборонительной линии вдоль Днепра на Никопольском плацдарме, куда было отправлено с лопатами, кирками свыше 2 000 граждан для устройства противотанковых сооружений и ходов сообщения. Более 4 000 человек создавали оборонительные сооружения вокруг Мелитополя и на его улицах. Большую помощь в этой нелегкой работе оказывали рабочие и шахтёры Донбасса...

Повсюду пролегли противотанковые рвы, окопы, траншеи, улицы прокапывались на глубину 3-х метров и в ширину 8 метров. На улицах появились частоколы-баррикады из бревен и рельсов, противотанковые препятствия.

Источник: Михайлов Б. Д. Годы испытаний... // Мелитополь: природа, археология, история. — Запорожье : Дикое Поле, 2002.

После ликвидации последнего оплота Антанты в Крыму и уничтожения махновщины население края взялось за восстановление народного хозяйства. В феврале 1921 года был вновь избран Мелитопольский городской Совет рабочих и крестьянских депутатов, который принял решение о проведении в крае социалистических преобразований.

Для рабочих городских предприятий и учреждений был установлен восьмичасовой рабочий день, учреждён рабочий контроль на производстве, запрещён детский труд, введено социальное страхование. Простыми и понятными для людей труда были мероприятия Советской власти, и убеждали они лучше всяких слов. Делегаты состоявшейся в декабре 1921 года мелитопольской рабоче-крестьянской и красноармейской беспартийной конференции приняли резолюцию, в которой ярко охарактеризованы обстановка того времени и настроение трудящихся масс:

Мы, крестьяне и рабочие, глубоко верим, что могущественная власть рабочих и крестьян сумеет быстро справиться и побороть хозяйственную разруху, вызванную шестилетней войной... мы готовы отдать все силы республике для борьбы с экономической разрухой, для восстановления хозяйственной жизни страны.

Источник: Михайлов Б. Д. В бурях революции // Мелитополь: природа, археология, история. — Запорожье : Дикое Поле, 2002.

Летом 1920 года Добровольческая армия, перешедшая под командование барона Врангеля, начала боевые действия против Страны Советов. Как подметил русский эмигрант З. Ю. Арбатов: «Из Мелитополя частенько, действительно, по-змеиному выползали врангелевские части... и, впуская жало в красные полки, снова убегали на длительную паузу». А одним из таких «выползаний» из Крыма был морской рейд в сторону Мелитополя. Так, 6 июня 1920 года корпус генерала Слащева на 28 морских транспортах подошел к берегу в районе с. Кирилловки и под прикрытием орудий начал высадку десанта. В задачу генерала Слащева входило: захватить Мелитополь, перерезать железную дорогу в районе Перекопа и ударить в тыл Красной Армии.

Десант Слащева удался на славу! Немногочисленные красные защитники 13-й армии не смогли противостоять врангелевскому десанту. После непродолжительных боёв 10-12 июня Мелитополь был взят слащевцами.