Первый год XX столетия отмечен в истории революционного движения Мелитополя созданием социал-демократической группы «Искорка»; само название указывало на идейное влияние ленинской «Искры». Н. К. Крупская высоко оценила деятельность мелитопольских большевиков, написав, что они «работают отлично, пользуются влиянием».
Вести о Великой Октябрьской социалистической революции, создании Советского правительства во главе с В. И. Лениным, Декреты о мире и земле всколыхнули трудящихся города и уезда. Вечером 26 октября 1917 года по инициативе местных большевиков К. И. Бронзоса и Н. И. Пахомова на заседании городского Совета была провозглашена Советская власть.
Молодой рабоче-крестьянской республике пришлось защищать революционные завоевания от многочисленных врагов: белогвардейцев, интервентов. Здесь, под Мелитополем, ставшим ареной ожесточенных сражений с контрреволюцией, успешно завершилось наступление Красной Армии на Южном фронте. Отсюда 15 ноября 1920 года М. В. Фрунзе телеграфировал В. И. Ленину о разгроме врангелевской армии в Крыму. Суровое это было время. Но жители города сумели собрать и отправить голодающим детям Москвы эшелон с хлебом; сопровождавшую его делегацию принял В. И. Ленин. Победой трудового народа закончилась гражданская война. Мелитопольцы вместе со всей страной приступили к восстановлению народного хозяйства. За годы первых пятилеток в городе начало действовать около 40 заводов и фабрик, развивались наука, народное образование, здравоохранение, культура. Здесь работали 23 школы, рабфаки, техникумы, два института, Дворец пионеров, библиотека, музей...
Но этот мирный труд был прерван 22 июня 1941 года. По призыву партии в первые же дни на фронт ушло более семисот коммунистов и трех тысяч ополченцев. За мужество и героизм многие из них были удостоены правительственных наград, а десяти присвоено звание Героя Советского Союза. В оккупированном городе боролись с врагом подпольщики и партизаны. Мужество проявили рабочие завода имени ОГПУ (ныне станкостроительный имени 23 октября), спасшие от переплавки бюст В. И. Ленина. Многие патриоты были замучены оккупантами. Смертью героев погибли в фашистских застенках подпольные группы А. П. Чугунова, А. А. Костенко, Е. Хилько... Но ни зверства, ни мощная оборонительная линия по берегу реки Молочной не спасли гитлеровцев от возмездия: 23 октября 1943 года советские войска освободили город. В память о не вернувшихся с войны благодарные мелитопольцы установили на площадях, в скверах и парках мемориалы и памятники. Имена В. А. Сухова, М. И. Фролова, А. М. Зиндельса, И. А. Бейбулатова и других навечно вписаны в названия городских улиц.
Современный Мелитополь — город с развитым машиностроением, легкой и пищевой промышленностью, поставляющий продукцию более чем 20 странам мира. Гордость мелитопольцев — выпускаемый моторным заводом двигатель к микролитражному «Запорожцу». Два Дворца культуры, около ста библиотек, краеведческий музей, музыкальные, художественная, шахматная, спортивная школы, стадионы, туристический клуб создают условия для полезного досуга горожан. Многочисленных экскурсантов привлекают расположенные вблизи города Каменная Могила — памятник, созданный самой природой из хаотического нагромождения древнейших пород, с гротами, внутри которых сохранилась древняя наскальная живопись; Старобердянское и Алтагирское лесничества, курортные зоны у Азовского моря и в верховьях Молочного лимана.
25 сентября 1984 года Указом Президиума Верховного Совета СССР за успехи, достигнутые трудящимися города в хозяйственном и культурном строительстве, их активное участие в борьбе с немецко-фашистскими захватчиками в годы Великой Отечественной войны и в связи с 200-летием со времени основания город был награжден орденом «Знак Почета».
Уверенно смотрит Мелитополь в будущее. Оглядываясь на его двухвековую историю, нельзя не радоваться трудной и суровой, но счастливой судьбе, превратившей некогда захолустный городишко в один из промышленных и культурных центров юга страны.
Борис Михайлов