За 1946-1950 годы в городе было восстановлено 50 177 квадратных метров производственных площадей, 3 976 квадратных метров жилой площади. Реконструкция сопровождалась капитальным строительством и насыщением предприятий более совершенной и производительной новой техникой. Только за 1950 год в промышленности производственные площади возросли в сравнении с довоенным периодом на 10,5 процента, а суммарный рост оборудования составил 14 процентов, что дало возможность резко увеличить выпуск продукции.
В приводимой ниже таблице иллюстрируется рост валовой продукции и основных средств производства в городе.
Бурный рост основных средств, более чем в три с половиной раза, за пять лет восстановления народного хозяйства стал результатом плановой и умелой работы советских органов власти, упорного труда рабочих и инженерно-технических работников всех предприятий.
В сложных условиях трудились мелитопольцы. В 1946-1947 годах голод охватил большую часть населения. Предпосылкой этого стал неурожай 1947 года, когда собрали всего 164 110 центнеров зерна вместо обычных 600-700 тыс. центнеров. Но главная причина голода — вывоз зерна и продуктов питания в Польшу, Чехословакию, Югославию, Болгарию, Румынию и Германию.
В городе и районе, как и по всей Украине, был введен хлебный паек: рабочему — 500 г, а иждивенцам и пенсионерам — 300 г.
На предприятиях города открывались столовые, где отпускались бесплатные обеды. В городе и районе вновь, как в 1922-1923 и 1933 годах, от голода умирали люди. Вновь вспыхнула утихшая на время войны волна сталинских репрессий.
Несмотря на тяжелое положение, ежемесячно, ежесуточно на каждом из предприятий восстанавливали цеха, вспомогательные сооружения, выпускали новую продукцию. В Мелитополе успешно трудились несколько сот стахановцев и ударников труда, которые пятилетний план и сменные задания выполняли на 200-250 процентов.
В августе 1946 года на насосо-компрессорном заводе трудилось 26 стахановцев и 40 ударников. Высоких показателей добился токарь завода В. П. Жадан. Только в июле 1946 года он выполнил 9 производственных норм. Трудовой почин передового рабочего был подхвачен на многих предприятиях города.
Вся республика узнала имя работавшего на том же заводе Николая Брежкова, который внедрил целую серию рационализаторских предложений, позволивших увеличить производительность труда более чем в 20 раз.
Рабочие и ИТР станкостроительного завода им. 23 Октября в своих социалистических обязательствах писали:
Коллектив нашего завода за 8 месяцев (1946 г.) выполнил план выпуска товарной продукции на 125,1 процента годового плана. Наш завод выпустил на протяжении 8 месяцев сверх плана 76 станков. В порядке помощи МТС завод изготовил на 54 тысячи рублей запасных частей к тракторам.
Ширилось соревнование среди рабочих смежных специальностей. Творческое соперничество приносило желаемые результаты. Так, соревнование между строгальщиками Г. П. Крайним (завод им. 23 Октября) и А. И. Шинкаренко (завод им. Микояна) позволило каждому новатору увеличить выполнение сменных заданий до 250-300 процентов.
К концу 1947 года на предприятиях города работало 2 630 ударников труда, а в 1950 году число передовиков возросло до 4 тыс. человек, половина из которых завершила пятилетку за четыре года.
Силу набрало стахановское движение токарей-скоростников. Если в 1948 году работало 5 станков в новом режиме, то в 1949 году — уже 101 станок, которые обслуживали 135 лучших рабочих, а в 1950 году — 123 станка и 229 человек, работающих в две смены.
Почин лучших рабочих-стахановцев подхватили бригады, смены, цеха, которые с энтузиазмом брали повышенные обязательства выпускать продукцию высшего качества, у многих рабочих стали появляться личные клейма как показатель доверия...
Первую послевоенную пятилетку за четыре года выполнили коллективы заводов: им. Микояна («Мотордеталь») и насосо-компрессорный. Всего в городе досрочно выполнило пятилетние планы 21 предприятие.
В результате успешного выполнения послевоенной пятилетки промышленность города Мелитополя значительно превзошла довоенный уровень по валовой продукции и производительности труда.
Это наглядно иллюстрируется в приведенной таблице (таблица составлена в 1950 г. преподавателем Мелитопольского пединститута Шишкиным):
К 1950 году промышленные предприятия освоили множество новых видов продукции. Наиболее важными стали 4- и 6-цилиндровые двигатели для Морфлота и передвижные электростанции, выпускавшиеся на заводе им. Микояна. Началось серийное производство 20-кубовых компрессоров и насосов специального назначения (компрессорный завод).
В послевоенную пятилетку выросла армия изобретателей и рационализаторов, без которых успехи производства были бы немыслимы. Если в 1949 году рабочие и ИТР внедрили 180 рационализаторских предложений, то в 1950 году их насчитывалось около 500. Экономический эффект составил более 2,5 млн. рублей/p>
Перед мелитопольцами стояла и другая не менее острая проблема — восстановление и подъем сельского хозяйства. В 1950 году в целях улучшения использования земли, машин и специалистов сельского хозяйства были укрупнены колхозы Орловского, Семеновского, Терпеньевского, Вознесенского и Константиновского сельских Советов. В результате число колхозов в районе сократилось более чем в два раза. Укреплялся состав руководящих кадров села. Некоторые бывшие фронтовики пошли работать председателями колхозов, как, например, В. Г. Васютин, В. П. Воблый, К. Н. Трепке, И. Я. Шанин.
В ходе большого и напряженного труда особо отличились звеньевые совхоза им. А. М. Горького Л. Дядькова и М. Дуброва, собравшие по 30 центнеров зерна с каждого гектара. Их трудовой успех был отмечен высокими званиями Героев Социалистического Труда.
1953 год в истории советского народа, в том числе и мелитопольцев, связан с новыми внутриполитическими событиями в стране. 5 марта умер И. Сталин. Мелитопольцы вышли на улицы города. Многочисленная толпа собралась перед горкомом партии на улице К. Маркса. В руках горожан были портреты вождя «всех народов» в черной рамке. Все ждали выхода на балкон руководителей местной власти, но растерянность «в верхах» отразилась и на провинции... Слезы и рыдания массы горожан наводили ужас... Люди на какой-то миг как бы забыли тоталитарный сталинский режим. Вскоре в «верхах» началась смена «вождей», что привело к нестабильной политической обстановке во всей стране...
Уровень жизни людей по-прежнему оставался низким. Налоги, введенные еще Сталиным, продолжали прессом давить на трудящиеся массы. В 1953-1954 гг. ко всему добавилась массовая амнистия из тюрем и лагерей — не политических заключенных, а уголовников. В городе и крае резко возрос бандитизм... Но мелитопольцы продолжали трудиться на своих рабочих местах, поднимали из руин предприятия, возделывали поля, овладевали грамотой и профессиями в школах, техникумах, институтах.
Весной 1954 года многие мелитопольцы, как и все советские люди, откликнулись на призыв к освоению целинных и залежных земель. Сотни горожан-украинцев уехали на восток осваивать новые земли, поднимать сельское хозяйство и новостройки фабрик и заводов страны.
XX съезд КПСС открыл новую эру в истории нашего народа. На весь мир был разоблачен культ личности Сталина. Вскоре в Мелитополь стали возвращаться репрессированные граждане, народ вздохнул, веря в справедливость новой политики.
В годы второй и третьей послевоенных пятилеток произошла коренная модернизация действующих предприятий. На протяжении 1951-1954 гг. завод «Универсал» был преобразован в предприятие гидравлического машиностроения и в 1963 году переименован в «Гидромаш». Дизелестроительный завод им. Микояна освоил выпуск скоростных дизелей и в 1955 году стал их экспортировать в 30 стран мира. На всех предприятиях города продолжалась реконструкция и осваивалась новая продукция, план второй пятилетки досрочно выполнили 30 предприятий, увеличив выпуск продукции вдвое.
Рост промышленного производства, освоение серийного выпуска машин и оборудования способствовали развитию специализации. В 1954 году дизелестроительный завод перешел на выпуск моторов для «народной» машины — малолитражного автомобиля «Запорожец»; завод им. 30-летия ВЛКСМ освоил промышленные холодильники, завод «Бытмаш» — бытовые холодильники «Юг» и стиральные машины.
К концу 1956 года предприятия города выпустили продукции на 101,7 процента, что в стоимостном выражении по сравнению с 1955 годом было на 76 400 тыс. рублей больше.
Однако в 1957 году началось упразднение предприятий местной промышленности. Так, артели «Им. 19 партсъезда» и «Гигант» были объединены в одну. Ряд артелей был переведен в государственную промышленность, как, например, «Металлоникель» и «Червоний партизан», горпромкомбинат, а артель «Будівельник» была преобразована в завод стройматериалов.
Повышается жизненный уровень всех слоев населения Мелитополя и края, расширяется сеть магазинов, кафе, ресторанов, столовых, появляются предприятия бытового обслуживания — ателье, мастерские. В 1956 году в городе было продано продуктов питания и промтоваров на 34,3 миллиона рублей больше по сравнению с 1955 годом.
Для увеличения производства мяса и мясопродуктов в Смешторге и ОрсНОД-4 были созданы свиноводческие хозяйства, давшие только за 1956 год более 671 тонны мяса.
Развивалось коммунальное хозяйство. Проводились реконструкция и ремонт старых жилых домов, капитальное строительство дорог и тротуаров. Было заасфальтировано 20 тыс. квадратных метров улиц.
В городе оборудованы многочисленные зеленые зоны — 241 гектар. Начались гидроработы по очистке р. Молочной, что в конечном счете обезопасило город от ежегодных наводнений и позволило иметь достаточное количество воды для полива огородного хозяйства колхозов и совхозов.
1956 год показателен тем, что в городе началось строительство государственного фонда жилья. Только за первый год было построено 4 700 квадратных метров. В разные годы новые кварталы возникли в районе Южного жилмассива и Нового Мелитополя, на Красной Горке. Интенсивно развивалось индивидуальное строительство. В 1956 году в городе новоселье справили 516 семей. Получили дальнейшее развитие телефонная и радиосеть — был введен новый коммутатор на 600 абонентов, зарегистрировано 3 930 радиоабонентов. В городе открыто 5 почтовых отделений. По улицам стали регулярно курсировать 13 автобусов, 33 легковых и 26 грузовых такси. Однако третья послевоенная пятилетка уже наглядно показала, что восстановление народного хозяйства СССР дает сбои. Старая административная машина и Госплан не справлялись с возложенными на них задачами. Особенно это касалось промышленного производства, что проявилось к 1959 году, когда стало ясно, что пятилетка 1956-1960 гг. не будет выполнена. А потому центральным правительством, а вслед и украинским, принимается новый «семилетний план» развития народного хозяйства на 1959-1965 гг.