В городе действовало 7 поликлиник, 11 медпунктов, 5 больниц на 420 коек, два родильных дома, водогрязелечебница, санитарно-эпидемическая и противомалярийная станции, противотуберкулёзный диспансер и многие другие медицинские учреждения, в которых работали 105 врачей и 145 специалистов со средним образованием.
В городе появилась сеть детских дошкольных учреждений — 19 садов и яслей на 1 300 мест, детский дом.
Народное образование также развивалось. В 1931 году в городе был закончен переход на средне-семиклассное образование. Повсюду продолжали работать курсы по ликвидации неграмотности. В 1938 году с проблемой безграмотности было покончено. На протяжении 1935-1940 годов было построено 6 школ-десятилеток, а в 1940-1941 году работало 11 средних, 5 неполных средних и 7 начальных школ. В 1935 году открыли свои двери Дворец пионеров, детская городская библиотека, техническая станция для детей и т. д.
В 1930 году на базе педагогического техникума открылся рабфак с дневным и вечерним обучением, а также филиал Всеукраинского института повышения квалификации учителей. В 1933 году рабфак был преобразован в государственный педагогический институт (факультеты: физико-математический, химико-биологический, филологический). В предвоенные годы была создана материальная база института. Здесь работали 50 преподавателей, среди них два профессора, пять доцентов, три кандидата наук. За два года работы институт подготовил 1 346 учителей.
На базе техникума индустриализации сельского хозяйства в октябре 1932 года был создан технический вуз-завод ВТУЗ им. ОГПУ, ставший пионером подготовки инженеров высшей квалификации МИМСХ (ныне агротехническая академия). В 1934-1935 годах в институте работало 13 кафедр, а на трёх курсах обучалось около 500 студентов. Первый выпуск из 96 инженеров-механиков состоялся в 1937 году. В довоенное время в институте работало 50 преподавателей, среди них три профессора и пять кандидатов наук. Большой вклад в учебный и научный процесс внёс действительный член АН УССР А. А. Василенко. За успешную подготовку кадров для сельского хозяйства институт в 1934 и 1941 годах награждался в Москве на ВСХВ дипломами I степени и занесён в Книгу почета выставки.
Подготовкой кадров среднего звена для нужд страны и города занимались средние специальные учебные заведения: сельскохозяйственная школа полеводства, библиотечная, фельдшерско-акушерская и бухгалтерская школы. Очагами культуры в городе стали 5 центральных и 60 профсоюзных клубов. В 30-х годах бывший зимний театр Стамболи был перестроен и создан театр им. Шевченко, в котором частыми гостями были артисты столичных театров. В 1934 году создана местная театральная труппа, поставившая спектакли И. Карпенко-Карого «Бесталанная», А. Корнейчука «Гибель эскадры» и Л. Юхвида «Свадьба в Малиновке», ставшие значительным явлением в культурно-театральной жизни города.
В предвоенные годы расширилась сеть библиотек. Если в 20-х годах функционировала одна библиотека на город, то уже в 1940 году библиотеки работают в каждой школе, в каждом техникуме, институте, клубе...
В городе работало 2 кинотеатра на 1 800 мест и 28 киноустановок в городских и рабочих клубах, общежитиях.
Городской парк культуры и отдыха с 7 га в 1927 году расширился до 27 га в 1934 году. Здесь были построены летняя эстрада, детская площадка... 2 мая 1937 года в торжественной обстановке была открыта детская железная дорога протяженностью 2,7 км. На открытии присутствовали знатный стахановец-железнодорожник П. Ф. Кривонос, композитор Д. Я. Покрас и киноартист Н. А. Крючков. В 30-х годах в Мелитополе был построен стадион, в городском саду работали два бассейна и лодочная станция. В 1939 году организовывается аэроклуб с шестью самолётами и несколькими планерами, где проходила лётную подготовку молодёжь города. Зашагали по улицам стройные колонны физкультурников, значкистов ГТО. Сотни юношей и девушек Мелитополя занимались в клубах Осоавиахима: учились стрелять, пользоваться противогазами, делать перевязки раненым, изучали вооружение Красной Армии, тренировали волю в военизированных играх и походах... Как скоро пригодились Родине их военные знания и мастерство!..
В июне 1940 года Верховный Совет СССР принял Указ «О переходе на 8-часовой рабочий день, на шестидневную рабочую неделю и о запрещении самовольного ухода рабочих и служащих предприятий и учреждений».
Первое ликование о сокращении рабочего дня до 8 часов сменилось растерянностью рабочих и служащих города, ведь в указе скрывалась и подводная часть айсберга: «...повысить нормы выработки и снизить сдельные расценки пропорционально увеличению рабочего дня». Но главное было впереди... В указе особо подчеркивалось:
Установить, что рабочие и служащие, самовольно ушедшие из государственных предприятий, предаются суду и по приговору народного суда подвергаются тюремному заключению сроком от 2 до 4 месяцев.
Таким образом, многонациональный народ бывшей Российской империи, свергнувший в 1917 году самодержавие и с энтузиазмом начавший строить «светлое будущее», попал в рабские условия сталинского тоталитарного режима...
На пороге была Великая Отечественная война, ставшая новым испытанием для миллионов советских граждан...