В конце XIX — начале XX веков у мелитопольских железнодорожников сформировалось классовое самосознание, определившее решительную борьбу против царского самодержавия. Уже в 1902 г. в железнодорожных мастерских была распространена первая прокламация «Ко всем южным работникам и работницам», о которой сообщала ленинская газета «Искра».
Одно из направлений революционной борьбы местных железнодорожников — агитация среди рабочих мелитопольских заводов и крестьянства близлежащих сел. С этой целью в степи вблизи города устраивались митинги, на станции и в городе распространялись прокламации. Активными пропагандистами революционных идей стали железнодорожники Владимир Соколов, Владимир Засоба, Петр Матюрин, Федор Шеховцов, Андрей Гармаш и другие.
Особого размаха революционные выступления достигли в период русской буржуазно-демократической революции 1905-1907 гг. Здесь в здании бывших железнодорожных мастерских (ныне вагонное депо, расположенное на противоположной стороне вокзала станции Мелитополь) размещался забастовочный комитет, возглавляемый инженером И. Л. Мусхели (Мусхити).
В течение шести суток с 12 декабря 1905 г. рабочие удерживали станцию в своих руках. Царская охранка после поражения Московского восстания на Красной Пресне жестоко расправилась с мелитопольскими революционерами — многие были сосланы на каторгу.
Привокзальная площадь и перрон станции были свидетелями бурных событий гражданской войны. Но мы рекомендуем начать экскурсию с центра старой части города. Для этого необходимо проехать на автобусе маршрута № 13 или № 17 до остановки «Улица Петровского». Несколько минут ходьбы — и вы окажетесь у здания Дворца культуры «Октябрь», на фасаде которого установлено мозаичное панно «Красный трубач». Это — памятник тем, кто отдал жизнь за дело революции. Здесь же на стене — мраморная мемориальная доска с текстом:
В этом здании в ноябре 1917 года состоялось заседание Совета рабочих и солдатских депутатов, провозгласивших установление Советской власти в г. Мелитополе.
А вблизи перед входом во Дворец культуры стоят бюсты руководителей революционных преобразований в городе — К. И. Бронзоса и Н. И. Пахомова.
Сегодня это уже история, но в бурные октябрьские дни 1917 г., когда в Петрограде прогремел залп «Авроры», здесь, в местном театре, вечером 26 октября собрались депутаты городского Совета, чтобы услышать от большевиков о событиях в столице.
Впоследствии бывший секретарь комитета РСДРП (б) Константин Иванович Бронзос вспоминал:
В помещении театра было организовано заседание Совета рабочих и солдатских депутатов. Ему предшествовала грандиозная демонстрация рабочих-железнодорожников и солдат... началось заседание Совета. Зал театра не вмещал вех желающих. Н. И. Пахомов, который открывал заседание, сообщил присутствующим о падении буржуазного Временного правительства и образовании Советского правительства во главе с В. И. Лениным. Словам невозможно передать ту радость, которая охватила нас... единогласно была одобрена резолюция, провозглашавшая, что с 26 октября (8 ноября) 1917 года в Мелитополе власть принадлежит Совету рабочих и солдатских депутатов.
Если повернуть за угол улицы К. Маркса на улицу Свердлова и пройти к площади Революции, то вы увидите на улице К. Либкнехта старое здание под № 145, на фасаде которого установлена мемориальная доска:
В этом здании в 1917 г. находился военно-революционный комитет и штаб Красной гвардии.
Здесь вечером 1 ноября был создан военно-революционный комитет.
Деятельность мелитопольских большем ков была одобрена секретарем ЦК Е. Д. Стасовой, которая в своем письме от 10 декабря 1917 г. писала:
Приветствуем Вас, товарищи, во всех Ваших начинаниях.., которые намечены ЦК... В настоящий момент Ваша работа является тем более ценной, что масса, несомненно, уже не довольствуется только агитацией, требует углубления принципов марксизма. Пожалуйста, сообщите нам о том, как пройдет Ваша кампания по агитации в деревне.
Немалую роль играл в городе в грозном 1917 г. отряд Красной гвардии. Не раз контрреволюция делала попытки вернуть старые порядки. Но на страже завоеваний Октября стояли красногвардейцы, возглавляемые большевиком-фронтовиком И. Е. Денисенко.
В мае 1920 г., в период временного нахождения Крымского ревкома в Мелитополе, в этом здании бывал Д. И. Ульянов, оказавший большую помощь Мелитопольскому ревкому в борьбе с бандитизмом, создании госпиталей и продовольственного фонда, эвакуации раненых бойцов в глубокий тыл при подходе армии Врангеля к Мелитополю.
И вновь пройдемся по городу. В двух минутах ходьбы от краеведческого музея, по бывшей Бульварной улице, переименованной в 1921 г. в улицу Ленина, стоит старый особняк, выполненный в стиле барокко.
...В декабре 1917 г. здесь располагался исполком городского Совета рабочих и солдатских депутатов, который возглавил Н. И. Пахомов, а в марте 1919 г. после изгнания деникинцев тут разместился вновь созданный военно-революционный комитет. В залах этого здания мелитопольские большевики одобрили решения VIII съезда РКП (б), принявшего программу социалистического строительства. В одной из комнат редактировались первый номер газеты «Южная Правда» — орган мелитопольских большевиков и газета «Известия» — орган военно-революционного комитета, а также принято решение о посылке делегации с эшелоном хлеба рабочим голодающей Москвы.
На противоположной стороне улицы вы увидите большое двухэтажное здание — учебный корпус № 2 государственного пединститута. При входе на стене мемориальная доска со следующим текстом:
В этом здании 21–23 января 1918 года проходил уездный съезд Советов рабочих, солдатских и крестьянских депутатов.
В своих резолюциях съезд тогда поставил
...приветствовать Советскую власть в лице Советов Народных Комиссаров, которые будем поддерживать всеми имеющимися в нашем распоряжении силами...
По вопросу о власти в городе и в уезде было постановлено:
Признать, что только в тесном слиянии в единую великую сильную братскую семью с Мелитопольским Советом рабочих и солдатских депутатов, объявляет единственной законной властью как в городе, так и в волостях, селах Советы крестьянских, рабочих и солдатских депутатов.
Проходя по улице Ленина, на перекрестке с улицей К. Маркса, на сером мраморном пьедестале вы увидите памятник вождю революции В. И. Ленину.
С именем Ленина тесно связана история и нашего края. Еще в ранних работах «Новые хозяйственные движения в крестьянской жизни» и «Развитие капитализма России» В. И. Ленин неоднократно анализировал беспощадную эксплуатацию крестьянского труда на примерах многих губерний, в том числе Мелитопольского уезда.
По заданию Владимира Ильича Н. К. Крупская неоднократно писала в Мелитополь и интересовалась политической агитацией среди рабочих и крестьян. В письме от 23 апселя 1905 г. она дала высокую оценку деятельности местных революционеров:
С именем Ленина мелитопольцы устанавливали Советскую власть в крае, уходили на борьбу с контрреволюцией, проводили первые социалистические преобразования в городе и селе....в Мелитополе большевики работают отлично, пользуются влиянием.
В Кремль, на имя вождя, из Мелитополя неоднократно посылались телеграммы с информацией о положении в уезде. 12 января 1920 г. после освобождения Мелитопольского района от деникинских войск Ленину была послана телеграмма:
Москва, Кремль, товарищу Ленину. Коммунисты Мелитопольского уезда, собравшись в первый раз после очищения территории от белогвардейцев на своей уездной конференции, шлют горячий привет великому учителю и гениальному вождю Ленину. Мы хорошо помним Ваши слова, что пролетариат должен разделять, разграничивать крестьянина-трудящегося от крестьянина-собственника, крестьянина-работника от крестьянина-торгаша, крестьянина-труженика от крестьянина-спекулянта, и в нашем преимущественно земледельческом районе мы этому учению будем строго следовать, несмотря на все трудности. Вы являетесь нашим маяком, и по указанному Вами пути мы идем смело и уверенно.
Теплые слова трудового крестьянства Мелитопольского уезда к В. И. Ленину свидетельствуют о глубоком понимании союза рабочего класса с трудовым крестьянством.
К 5-й годовщине Великой Октябрьской социалистической революции союз печатников послал Владимиру Ильичу нагрудный знак — красный бант (сейчас экспонируется в Центральном музее В. И. Ленина), на котором написаны слова:
В день 5-й годовщины Великой Октябрьской революции поздравляем, наш дорогой Ильич, и выражаем твердую уверенность, что этот день скоро станет днем Великого освобождения рабочего класса всего мира.
Весть о кончине вождя революции глубоко потрясла мелитопольцев. Скорбь всех горожан выразилась в посланной в Москву телеграмме:
Скорбим великой утрате гениального вождя пролетариата Владимира Ильича Ленина. Он умер — заветы живы.
К Мавзолею В. И. Ленина был доставлен металлический венок, изготовленный рабочими Мелитополя. Его копия сейчас экспонируется в городском краеведческом музее.
В первую годовщину смерти Ленина в центре города был установлен бронзовый бюст вождя. Надпись на его пьедестале гласила:
Вождю мирового пролетариата от рабочих и крестьян Мелитопольщины (скульптор С. Меркуров).
Легендарная судьба у этого памятника.
Когда в октябре 1941 г. фашисты оккупировали город, они сняли бронзовый бюст вождя, чтобы переплавить на местном станкостроительном заводе. Рабочие завода A. С. Заплесвичко, П. А. Барсов и Г. Д. Лунев, рискуя жизнью, спасли бюст. После освобождения города он был установлен на территории станкостроительного завода имени 23-го Октября. На прежнем месте возвышается памятник В. И. Ленину, установленный в 1949 году.
После знакомства с памятными местами в старой части города вернемся на привокзальную площадь. В центре площади стоит памятник выдающемуся полководцу М. В. Фрунзе (скульптор С. Борисенко), вдали находится памятник-мемориал: вагон с паровозом. Мемориальная доска сообщает: «Вагон-музей Южного фронта 1920 г.». Его экспозиция рассказывает об освобождении Северной Таврии и Крыма от «черного барона» Врангеля.
Как известно, для разгрома последнего оплота контрреволюции по указанию B. И. Ленина был создан Южный фронт, которым командовал М. В. Фрунзе. В телеграмме Владимиру Ильичу прославленный полководец писал:
В успехе предстоящих боев... не сомневаюсь.
Одним из опорных оборонительных пунктов врангелевцев стал Мелитополь. Почти месяц шли ожесточенные бои на подступах к городу. 30 октября 1920 г. Мелитополь был освобожден от контрреволюционеров.
За отвагу и героизм приказом РВСР орденами Красного Знамени были награждены командующий 13-й армией И. П. Уборевич, командир 5-й кавдивизии Я. Т. Балахонов, командир 3-го конного корпуса Н. Д. Каширин и комиссар 9-й дивизии Л. М. Гордон.
Штаб Южного фронта, руководивший освобождением Крыма, разместился на станции Мелитополь. Вот как вспоминает М. В. Фрунзе об этих событиях:
Местом расположения полевого штаба мной был намечен Мелитополь, куда мы и поставили задачей добраться в кратчайший срок. Задача эта была не из легких... Так как весь железнодорожный путь до Мелитополя был в разрушенном состоянии... наконец, так долгожданный паровоз явился, и вся наша компания расположилась в вагоне, взятом из только что отбитого от белых бронепоезда... Поздней ночью с грехом пополам добираемся до Мелитополя.
Отсюда после разгрома Врангеля и ликвидации Южного фронта 15 ноября 1920 г. М. В. Фрунзе телеграфировал В. И. Ленину:
"Сегодня наши части вступили в Севастополь. Мощными ударами красных поле раздавлена окончательно южнорусская контрреволюция. Измученной стране открывается возможность приступить к залечиванию ран, нанесенных империалистической и гражданской войнами. Революционный энтузиазм, проявленный Красной Армией в минувших боях, является порукой того, что и на поприще мирного строительства трудовая Россия одержит не менее блестящие победы. Красная Армия Южного фронта шлет свой привет и поздравляет с победой рабочих и крестьян России и всего мира.
О грозных событиях периода гражданской войны на станции Мелитополь свидетельствует скромная мемориальная доска, установленная на фасаде современного здания вокзала:
На этом месте в старом здании вокзала находился в 1920 г. штаб Южного фронта главкома М. В. Фрунзе.