В начале 1920 г. в Мелитополе и уезде власть в очередной раз поменялась с «красной» на «белую». В обороте появились и новые деньги. Печатались они в Феодосии и народу были незнакомы. Этим воспользовались «народные умельцы», которых у нас всегда хватало. В начале июня в селах Мелитопольского уезда появились невиданные прежде голубоватые 500-рублевки. Офицеры, получавшие довольствие такими же купюрами, сильно удивлялись: откуда они у крестьян, достающих на базаре из-за пазухи пачки новеньких денег?
Опытные кассиры, конечно же, разоблачили подделки. Фальшивки были отличного качества, но с мелкими неточностями и без настоящих водяных знаков (обманщики пририсовывали их белилами). Врангелевцы всполошились: фальшивки подрывали доверие к «белой власти», и без того невысокое. К тому же пятисотки по рисунку мало отличались от более мелких и ходовых купюр. Если мошенников не остановить, они могут легко освоить и новую «продукцию».
Сообщения о появлении фальшивок шли отовсюду. Уголовный розыск, что называется, «рыл землю». 17 июля в Севастополе злодеев задержали. У одного дома нашли печатный станок, у другого — три миллиона фальшивых денег. Напарники продавали купюры сообщнику, который успел сбыть примерно миллион таких рублей в Мелитопольском уезде.
Вообще, как бывает в такие времена, власти катастрофически не хватало денег. Доходов почти никаких, а расходы огромны: для проведения мобилизации, срочных закупок оружия, обмундирования нужны были деньги. Много денег. Печатные станки не поспевали за нуждами власти. В Мелитополе и Крыму стали выпускать чеки — замену денег, розовые бумажечки с двуглавым орлом. На них было написано, что через несколько месяцев чек можно будет обменять на 100000 рублей. Последний срок обмена был назначен на 15 ноября.
Но к этой дате Красная Армия уже взяла Севастополь. «Белое движение» кончилось. На врангелевских деньгах из-за нехватки бумаги стали печатать бланки для телеграмм, квитанции и тому подобное. Но самые осторожные граждане все-таки припрятывали в укромных местах «белые» рубли: а вдруг власть снова сменится...
Семен Воловник