На заседании Мелитопольского уездного земского собрания 27 апреля 1910 г. гласный (говоря нынешним языком, депутат) Евгений Владимирович Рыков «возбудил вопрос об организации образовательных экскурсий для оканчивающих народную школу». Член земской управы П. Капустин на одном из последующих заседаний сделал доклад на эту тему. Он поддержал идею, но советовал не торопиться, а сначала подготовить для экскурсантов программы и правила проведения. Власти все же решили не тянуть. Управа просила разрешить ей весной 1911 г. провести экскурсии и на основе этого опыта разработать план для всего уезда. Сегодня это назвали бы пилотным проектом.
Кстати, в августе того же года в Москве проходил Общеземский съезд по народному образованию, и Мелитопольская земская управа командировала на него опытного учителя Дмитрия Яковлевича Сердюкова из 2-й народной школы Васильевки.
Тем временем в Мелитополь прибыла первая в его истории экскурсия. 23 ученика Тимошевского училища добрались в наш город на двух подводах-арбах, нанятых сельским старостой. В городе к ним присоединилось четыре ученика 1-го Песчанского училища.
Для начала в городском саду экскурсантам устроили чаепитие. За три дня дети успели ознакомиться с 24 объектами: зданием Мелитопольского земства, его музеем, библиотекой, земской больницей, тюрьмой (!), «скотолечебницей», реальным училищем, женской гимназией, залом окружного суда, горуправой, садами «г-жи Р. Н. Гарнье и г-жи Корвацкой», заводами, фабриками, складами. Экскурсантов везде радушно принимали, обо всем рассказывали.
Через пару лет, в 1913 г., на экскурсиях побывали выпускники 12 одноклассных и пяти двухклассных народных училищ уезда. Они посетили имение «Аскания-Нова», Мелитополь, путешествовали по Днепру в Никополь, Херсон. Например, 38 учеников 4-го Рубановского двухклассного земского училища отправились с четырьмя руководителями в Григорьево-Бизюков монастырь близ Берислава, а потом — от Большой Лепетихи в Херсон по Днепру, знакомясь с природой и историей Поднепровья. В Херсоне экскурсанты посетили музеи, в том числе и археологический, где экскурсию им проводил заведующий музеем В. И. Гошкевич. Виктор Иванович Гошкевич был признанным в научном мире ученым-археологом. Он изучил немало древних городищ на юге Украины и стал первым исследователем известной Каменской Сечи (1913 г.). Дети побывали также в музее изящных искусств и педагогическом музее, посетили железную дорогу, типографию, собор. Были прогулки по улицам и бульварам города, не пропустили и местный «иллюзион» (кинотеатр).
Важно отметить, что все расходы по проведению экскурсий земская управа брала на себя. Расход на одного школьника составлял 2 рубля. То есть поездка тех же рубановских учеников обошлась местной казне почти в 80 рублей — по тем временам сумма немалая (месячная зарплата учителя составляла 30 рублей). Но в документах земства подчеркивалось, что «такую затрату на экскурсанта, в виду важного образовательного значения экскурсий, вряд ли можно признать большой или же непроизводительной».
Можно себе представить, насколько интересными и познавательными были подобные поездки. Ведь детям особенно свойственна тяга к новому. А то было время, когда школьники, а часто и взрослые никогда не бывали за пределами родного села. Неудивительно, что новое дело быстро приобрело популярность. И среди тех, кто учится, и среди тех, кто учит.
Светлана Новгородская, научный сотрудник Мелитопольского краеведческого музея