Осенью 1935 г. мелитопольцы отмечали юбилей — 15 лет назад красноармейские части выгнали из города войска белогвардейского барона Врангеля. Стандартных мероприятий — торжественных митингов и концертов — для такой даты показалось мало, и горожан решили удивить инсценировкой боев.

Эта идея пришла в голову некому товарищу Рогалеву — командиру одного из воинских подразделений, находившихся в нашем крае. Райкому комсомола идея понравилась, и началась подготовка.

Инсценировать бои решили в условиях, максимально приближенных к реальности. Поэтому боевые действия начались... в ночь с 29 на 30 октября,

...прерывисто завыли гудки. Это было в 10 час. 45 мин. Химическая опасность. ...в центре и на окраинах города все чаще стали раздаваться пулеметные и винтовочные выстрелы.

— писала местная газета «Радянський степ» в номере от 1 ноября. Можно представить, какой ужас пережили местные жители, услышав перестрелку посреди ночи. Наверняка у многих сразу всплыли в памяти картины совсем еще недавно закончившейся гражданской войны...

«Боевые действия» завершились в 6.30 утра в балке на северо-восточной окраине Песчаного, где «красные» разбили «белых» и выгнали их из города. Разбуженные пальбой горожане вздохнули спокойно. Вряд ли они могли представить, что шесть лет спустя на улицах города снова начнут раздаваться выстрелы. И эта война будет настоящей, а не инсценированной...

Использованы материалы Национальной библиотеки Украины им. В. Вернадского (Киев).

Роман Клочко, Валерий Тимофеев