Как все начиналось
К началу XIX столетия, в то время, когда весь цивилизованный мир варился в соку войн и революций, технического прогресса и художественного Рококо, забывал ужасы Инквизиции и вовсю штамповал первые однодолларовые монеты США, на месте нынешнего Мелитополя была голая степь. Иногда мимо проходили воинствующие татары, двигаясь на Москву, а как-то раз в татарское же логово направлялся русский посланник Василий Тяпкин, охарактеризовавший эту степь как безлюдное и опасное место (следует признать, что с тех пор местность эта не сильно изменилась).
Но рано или поздно человеческий муравейник должен был сюда добраться, и с подачи Екатерины II таки добрался. В 1795 году тут уже были первые поселенцы, основавшие слободу Новоалександровку и соорудившие по этому поводу семь хат (на самом деле, ранняя история города — тайна, покрытая мраком: например, выдающийся краевед Николай Крылов довольно убедительно доказывает, что в конце XVIII века никакого постоянного поселения тут не было). В 1842 году населенный пункт окончательно и бесповоротно стал называться Мелитополем. В 1904 году население полноценного «уездного города N» составляло 17 300 человек.
Далее — Первая мировая война, Революция, сопровождаемая чадом и кутежом батьки Махно, установление советской власти, голодомор 33-го, Вторая мировая с кровопролитными боями на реке Молочной... Что в учебнике истории — то и в Мелитополе. А подробности ищите в опубликованной на этом сайте литературе.
Районы Мелитополя
Вкратце по районам.
«Богдана» и «Кирова» (проспект Богдана Хмельницкого и район улицы Кирова) — часть города, наиболее подверженная тлетворному влиянию цивилизации, центр современной мелитопольской жизни. Именно здесь расположено большинство забегаловок, бутиков и прочих шараш-контор. Из достопримечательностей следует выделить площадь Победы, парк Горького, военный мемориальный комплекс и Кировский рынок.
«Низ» (исторический центр) — колыбель Мелитопольщины у Молочной реки. Основными очагами культуры здесь являются краеведческий музей, собор Александра Невского и центральный рынок. Историчность данной местности заключается, как правило, в дряхлости построек и в остатках дореволюционных дорог. Образцы столетней архитектуры постепенно рассыпаются и уродуются вывесками распологающихся в них контор.
Микрорайон — микрорайон как микрорайон. Такая планировочная единица есть в каждом постсоветском городе: несколько жилых групп, детсад, школы... В общем, «тяжелое наследие соцрежима».
Новый Мелитополь — скопление многоэтажек на западе и частный сектор южнее.
Авиагородок — неожиданно благоухоженная местность на северной окраине города, предбанник военного аэродрома. Примечателен удивительной квадратно-гнездовой планировкой: одна центральная улица, вдоль которой объекты расположены параллельно-перпендикулярным образом, так что весь район как на ладони и заблудиться никак невозможно.
Северный переезд — северная окраина города со всеми последствиями.
Песчаное — южная окраина. Главные достопримечательности — Песчанский ручей (этакая речка-вонючка, поросшая камышами) и телевышка.
Кизияр — частный сектор, раскинувшийся у трассы М-18 (улица Ломоносова).
Юровка — фольклорный гоп-район в западной части города. Половина вызовов милиции происходит оттуда. Квинтэссенция хамырей.
Красная Горка и Круча — восточная окраина на склонах речной долины, в основном частный сектор.
Лесопарк — скопление деревьев на северо-востоке. Случайный путник, попав сюда, может оказаться в легком недоумении: народу кругом вроде бы нет, а срача целые горы. А разгадка одна: первомай и прочие пикники. Недалече расположены районная больница, роддом и психушка.
Каховское шоссе и Автоцветлит — выезд в сторону Каховки на юго-западе. Сплошная промзона.
Константиновка (она же Ханда) — бонус к Мелитополю на востоке. Те самые «куличики», которые «у черта».
Транспорт
Мелитопольский честной народ перемещается по городу в маршрутках. Муниципального общественного транспорта нет и не предвидится, что способствует периодическому поднятию расценок частниками и бурлениям среди обиженных, но продолжающих щемиться в маршрутки пассажиров. На данный момент аттракцион стоит 2.50.
В отличие от большинства других городов, в Мелитополе платят не за проезд, а за право выбраться из маршрутки, в результате чего чужаки при входе не к месту тычут водителю мелочь, а мелитопольцы, выбравшиеся «в люди», дожидаются громогласного вопля водилы «эй, те, что сели на площади, передавайте деньги!». Предпринимались вялые попытки переучить маршрутчиков и пассажиров на общепринятый лад, но попытками так и остались.
В совковое время на старом кладбище на ул. Нестеренко расчистили территорию под троллейбусный парк, но... «незалежність є, троллейбусів нема». Сейчас там склад стройматериалов.
Моря
Если вы отправитесь в Крым, то, скорее всего, будете проездом в Мелитополе. Тут проложен европейский маршрут E105 (он же трасса М-18). Также тут делают остановку все поезда, идущие на полуостров. Многие называют Мелитополь «воротами в Крым», в особенности авторы открыток и брошюр о городе. Впрочем, какие города так только не называют, начиная от Запорожья и заканчивая Джанкоем...
Но в Крым особо не наездишься, а вот Азовское море совсем рядом, до Кирилловки всего-то 50 км. Пгт сам по себе симпатичный, но географическое положение и дешивизна сервиса способствуют превращению населенного пункта в главный курортный гадюшник Приазовья.
Черешня
Словосочетание «мелитопольская черешня» звучит не менее авторитетно, чем «украинское сало» или «кубинская сигара». Местные патриоты не зря гордятся данным произведением садоводного искусства, выделяющегося как вкусовыми качествами, так и формой.
«В Мелитополе работал с 30-х годов Институт орошаемого садоводства южных районов Украины (первоначально садстанция). Разработкой новых сортов фруктов занимались известные ученые, среди которых М. Т. Оратовский, М. Ф. Сидоренко, Н. И. Туровцев. Благодаря их труду были районированы в крае новые сорта фруктов, как, например, черешня „Мелитопольская ранняя“, „Валерий Чкалов“ и многие другие. Продукция института неоднократно представлялась на международных выставках Эрфурта и Берлина.» (Б. Михайлов. «Мелитополь: природа, археология, история»)
«Кто не слышал о знаменитых мелитопольских черешнях!..» — верный лозунг для любого ликбеза, посвященного городу. В самом Мелитополе ей грош цена, ибо растет на каждом углу, но вот чем дальше на север, тем богохульнее цены.